D.O. Terra Alta

Aquesta denominació del sud de Catalunya està formada tant per noves cellers com per grans i experimentades cooperatives que combinen el conreu de varietats autòctones amb les de tall internacional i inverteixen en noves tecnologies. Comprèn un total de 12 termes municipals situats a l'oest de la província de Tarragona.

Com el seu propi nom indica, la zona de cultiu es troba en terrenys elevats sobre el nivell del mar d'una gran bellesa, que van ser plasmats per Pablo Picasso en les seves pintures durant els estius que va passar en aquesta zona.

Fins fa ben poc i degut al seu aïllament geogràfic, aquesta àrea produïa principalment vi per al seu propi mercat intern. Encara conserva una gran varietat d'estils clàssics d'elaboració, encara que les petits cellers privades i les més grans cooperatives han començat a produir molt bons negres mediterranis.

Algunes de les cooperatives d'aquesta denominació van ser construïdes en els anys 20 i són reconegudes per l'estil modernista de Cèsar Martinell, un estudiant de Gaudí. Les cooperatives del Pinell de Brai i Gandesa, són bon exemple.

Història

En temps dels romans, el camí de Saragossa a Tortosa travessava aquesta zona, el que va suposar probablement l'establiment dels primers vinyes. Ja en l'època medieval, els Cavallers Templers també van plantar vinyes, però la distància als mercats locals i als ports va suposar el seu reemplaçament per oliveres.

Al segle XIX, aquesta zona va assolir un considerable prestigi pels seus vins rancis coneguts com "amber blanc", fins que la fil.loxera va arribar a les vinyes. Els actuals van ser plantats entre 1920 i 1950, sobretot amb el suport de les cooperatives que, però, no van començar en la seva majoria a embotellar vi fins a les últimes dues dècades.

Geografia i geologia

Terra Alta està situada a l'interior de la de Tarragona, on baixes muntanyes, terrenys ondulats i les valls es troben amb la província de Terol.

La principal ciutat de la denominació és Gandesa. A l'est, les vinyes de Terra Alta limiten amb la DO Tarragona. Les muntanyes arriben als 962 metres, tot i que les vinyes creixen principalment en les valls, planes i vessants.

Els sòls són argilós - calcaris, pobres en matèria orgànica i amb una important proporció d'elements gruixuts que milloren el drenatge dels mateixos.

Clima

El clima de la zona és una barreja de mediterráneoy continental. Els estius són calorosos i els hiverns molt freds. La temperatura mitjana anual és de 16,4 º i les precipitacions ronden els 400 mm. Hi ha risc de tardanes gelades a la primavera. Destaca la gran influència del cerç, vent sec procedent de la Vall de l'Ebre que manté sanes les vinyes i el seu raïm.

Viticultura

Els raïms de la denominació són una barreja de varietats autòctones, a les quals s'han sumat recentment el raïm de tall més internacional, permeses pel Consell Regulador des dels canvis en la regulació de 1995.

Per a l'elaboració dels vins blancs, les principals varietats emprades són Garnatxa Blanca, parellada, macabeu, moscatell i chardonnay. Pel que fa als negres: Carinyena, Garnatxa Negra, Garnatxa Peluda, Morenillo, Syrah, Cabernet-Sauvignon, Merlot i Tempranillo. De forma experimental es conrea també el Chenin blanc, el sauvignon blanc i el Marselan.

Totes les vinyes creixen experimentalment sobre e spalderas amb l'objectiu d'augmentar la seva exposició al sol i permetre la verema mecanitzada. La densitat de la vinya se situa entre els 2.800 i 3.000 peus per ha.

Font ICEX
Web oficial de la D.O. Terra Alta
Vins de la D.O. Terra Alta que he tastat:
Garnatxa Blanca cooperativa de Gandesa
Portal roble 2006